Бешенство – это смертельное для человека инфекционное заболевание.

Резервуаром вируса бешенства и главными распространителями в природе остаются животные (собаки, кошки, лисы, барсуки, серые крысы и др. дикие, домашние и сельскохозяйственные животные). Заражение людей происходит через укусы и ослюнения бешенными животными. После укуса или контакта с больным животным, заболевание наступает не сразу, первые признаки болезни появляются на 12 - 68 день, реже через один год.

Первые признаки болезни - это зуд, ноющие и режущие жгучие боли в местах укуса. Боли отдают по ходу нервов. По истечении несколько дней больные начинают раздражительно реагировать на яркий свет, громкий разговор, стук. На любые прикосновения к коже больные отвечают судорогами, появляется водобоязнь. Не могут пить жидкости. Смерть наступает на 5-16 день от начала заболевания.

Спасают людей от заболевания бешенством только своевременно полученные лечебно-профилактические прививки против бешенства. После укуса рана немедленно обильно промывается мыльным раствором (хозяйственное мыло или любое другое), края раны смазываются спиртовым раствором йода или 40% - 70% этиловым спиртом, слабым раствором перекиси водорода и накладывается стерильная 
повязка.

Эффективность специфического лечения находится в прямой зависимости от времени обращения после укуса. Как можно более раннее (в течение 24 часов) необходимо обратиться в травматологический кабинет, травматологическое отделение или хирургический кабинет поликлиники.

Противопоказаний для экстренной лечебно-профилактической иммунизации нет. Беременность и грудное вскармливание, ни при каких обстоятельствах не являются противопоказаниями для проведения экстренной иммунизации.

Лечебно-профилактические прививки против бешенства проводятся бесплатно, независимо от наличия полиса обязательного медицинского страхования.

Бешенство у животных протекает по-разному: у кошек и диких хищников заболевание протекает с преобладанием возбуждения. У крупного и мелкого рогатого скота (коров, овец, коз, свиней) и лошадей чаще всего встречается паралитическая форма. Бешенство у собак, которые чаще всего являются источником инфекции среди людей, проявляется либо в виде сильного возбуждения и буйства, либо в виде паралича.

Как правило, изменяется нрав собаки - злые животные становятся ласковыми, трусливыми, а спокойные – раздражительными и агрессивными. У диких животных меняется поведение. У животных, ведущих ночной образ жизни, появляется дневная активность, исчезает страх перед человеком. Больные дикие лисы, барсуки (другие животные) выходят на хозяйские подворья нападают на домашних и сельскохозяйственных животных, людей.

В таких случаях категорически запрещается вступать в контакт с животными и более того снимать шкуру с умерших животных.

Защитить домашних животных от бешенства могут только профилактические прививки против бешенства, поэтому все домашние животные в т.ч. и кошки и собаки, подлежат обязательной регистрации и ежегодной вакцинации против бешенства в ветеринарных учреждениях.